Góðu fréttirnar í dag eru að Kalifornía brennur ekki ennþá. Að minnsta kosti ekki eins mikið og það hefur verið undanfarin ár. Flatarmál sem brennt er til og með sunnudeginum er 90% lægra miðað við meðaltal síðustu fimm ára og 95% frá síðasta ári, samkvæmt tölfræði frá Skógræktar- og brunavarnadeildinni.
Tölfræðin er góðar fréttir fyrir ríki sem hefur séð ógnvekjandi eyðileggjandi og banvænan loga undanfarin tvö ár, en versta eldurinn kom upp í haust.
Botnfallið gæti verið vegna þess magns úrkomu sem ríkið fékk á veturna með snjókomu sem er næstum met og svalari en meðalhitastig - hingað til.
Scott McLean, talsmaður CalFire, sagði að ríkið hafi ekki þornað út eins hratt á þessu ári og hitastigið hafi ekki verið jafn stöðugt heitt. Heitt álögum hefur verið fylgt eftir með kólnandi veðri og vindar hafa ekki verið sterkir.
„Þetta er rússíbani með hitastig á þessu ári,“ sagði McLean. „Það hefur verið mjög lítill vindur hingað til. Við erum að krossleggja alla fingur og viðhengi. “
Mest núverandi bandaríska þorrablótakort sem gefið var út í síðustu viku sýnir aðeins a pínulítill hluti Kaliforníu skráður sem óeðlilega þurr. Fyrir ári síðan var nánast allt ríkið skráð á bilinu frá óeðlilega þurrum til miklum þurrkum.
Jafnvel eftir annað mjög blautt ár í 2017 þegar ríkisstjórinn Jerry Brown lýsti yfir endalokum á áralöngum þurrki, hvatti heitt veður fljótt gróður raka og næstum 4,000 eldar höfðu þegar brunnið meira en 350 ferkílómetrar (906 ferkílómetrar) á þessum tíma ársins. Í október 2017 drógu vindhviða loga í Norður-Kaliforníu hraðskreytandi fólk í Norður-Kaliforníu og eyðilögðu þúsundir heimila.
Í fyrra hófst með minni úrkomu og minni snjópoka og ríkið þornaði út enn hraðar með skelfilegri afleiðingum. Þetta var versta eldár í sögu ríkisins bæði í uppsveitum og dauðsföllum með Camp Fire í nóvember og þurrkaði út bæinn Paradís, eyðilagði næstum 15,000 heimili og drápu 86 manns. Á sama tíma brann eldsneyti í Suður-Kaliforníu yfir Santa Monica fjöllunum og eyðilagði meira en 1,500 mannvirki.
CalFire hefur barist við eldsvoða á 38 ferkílómetra (98 ferkílómetrar) á þessu ári, niður úr meðaltali 416 ferkílómetrar (1,077 ferkílómetrar) frá 2014-18.
Í gegnum sama dag í fyrra höfðu samtals næstum 4,000 eldar logað meira en 970 ferkílómetrar (2,512 ferkílómetrar). Fjöldi elda á þessu ári, um það bil 3,400, er aðeins niður um 15% frá því í fyrra, sem þýðir að eldarnir eru mun minni.
Venjulega eru 95% eldanna í CalFire eldri en 10 hektarar og „strákur erum við að búa við það,“ sagði McLean. Tölur ríkisins bera ekki saman gögn um eldsvoða á öllum sambandsríkjum, sem nema um það bil 45 prósent af flatarmáli ríkisins.
Eldsvoða í skógarþjónustu Bandaríkjanna á þessu ári hefur hins vegar einnig hafnað. Hingað til hafa aðeins 41 ferkílómetrar brunnið í þjóðskógum, samanborið við 350 ferkílómetrar á þessum tíma í fyrra, að sögn embættismanna slökkviliðsins.
