Nýjar dýrarannsóknir fyrir eldsvoða reyk

Nýjar dýrarannsóknir fyrir eldsvoða reyk

Reykur frá banvænum eldsneyti í Kaliforníu í nóvember síðastliðnum óskýrði himininn þar sem loftið varð meðal mengaðustu heims. Camp Camp hefur löngu verið slökkt, en heilsufarsleg áhrif vegna örlítið svifryksins í reyknum, sem kemst inn í lungun og að lokum út í blóðrásina, gætu dvalið í mörg ár. Enginn kemur á óvart þegar reykur vekur aukningu á bráðamóttökuheimsóknum vegna astma eða annarra öndunarerfiðleika.

Rannsakandi varðandi veikleika barna

Skaðlegra er að fólk andar að sér skaðlegum fínum ögnum sem mæla minna en 2.5 míkron, eða fimmtung að stærð agna úr ryki eða frjókornum. Vísindamenn hafa átt í miklum erfiðleikum með að mæla váhrif á þessar örsmáu agnir þegar reyklaus plógur færist um svæði eða hversu skaðlegt springa af slíku lofti getur verið.

En nýleg vinna bendir til þess að börn og börn séu sérstaklega viðkvæm fyrir langvarandi heilsufarsáhrifum. Í nýrri rannsókn kom í ljós að útsetning fyrir miklu magni svolítið agna, stytt PM2.5, hefur áhrif á ónæmiskerfi barna.

Rannsakendur í Stanford háskóla prófuðu blóð 36 barna sem urðu fyrir reyk eldsneyti sem sprengd var í Fresno í 2015 og fundu breytingar á geni sem var þátttakandi í þróun og virkni T frumna, mikilvægur hluti ónæmiskerfisins. Breytingin gerði genið minna kleift að framleiða T reglugerðarfrumur og hugsanlega settu börnin meiri áhættu á að fá ofnæmi eða smit. „T reglugerðarfrumur starfa sem friðargæsluliðar í ónæmiskerfinu og halda öllu á jöfnum kjöl,“ segir Mary Prunicki, ofnæmisfræðingur og aðalhöfundur. „Þú ert með færri af þessum góðu, heilbrigðu ónæmisfrumum þegar þú verður fyrir mikilli loftmengun.“

Fresno-börnin, sem voru reyklaus, höfðu einnig marktækt færri Th1 frumur, sem er annar hluti ónæmissvörunarinnar, samanborið við óvarin börn. Stýrðir eldar til að hreinsa út undirbursta, þekktur sem mælt er fyrir um brunasár, geta einnig valdið heilsufarslegum áhrifum. Þrjátíu og tvö börn, sem voru útsett fyrir reyk vegna ávísaðra bruna, höfðu ónæmisbreytingar líka, en áhrifin voru ekki eins mikil og það var hjá börnum sem verða fyrir reyk af eldsneyti, sýndi rannsóknin.

Rannsóknirnar fylgdu ekki þessum börnum til að athuga hvort breytt ónæmiskerfi þeirra leiddi til verri heilsufarsafkomu, en áframhaldandi rannsókn við háskólann í Kaliforníu, Davis, vekur nokkrar svipaðar áhyggjur.

Dýrarannsóknir við innöndun reykeldis

Þessi einbeitti sér að rhesus macaques sem búa í útihúsi í California National Primate Research Center. Rhesus apar fæðast á vorin, svo þegar eldeldi reykur blés yfir miðjuna í júní og júlí 2008, urðu barnungarnir fyrir 10 daga PM2.5 sem fór yfir 24 klukkustundina loftgæðastaðall settur af Hollustuvernd ríkisins.

Þriggja ára að aldri (unglingar, miðað við apa staðla), skoðuðu vísindamenn 50 öpum sem höfðu orðið fyrir reyk á eldsvoða. Þeir framleiddu minna af ónæmistengdu próteini (interleukin 6 eða 8), samanborið við apa sem ekki voru reykir sem börn. Það prótein kallar fram bólgu til að berjast gegn sýkla.

Nánari athugun á genum undirhóps þessara unglinga öpum leiddi einnig í ljós ónæmistengdar erfðabreytingar. „Ljóst er að eiturefnin í loftmengun hafa varanleg áhrif á DNA ónæmisfrumna,“ segir Lisa A. Miller, aðalrannsakandi og ónæmisfræðingur við UC Davis School of Veterinary Medicine. „Það er breyting sem fylgir þessari klefi alla sína ævi.“

Viðbrögðin virðast vera sértæk gagnvart ungmennum: Miller og teymi hennar sáu ekki verulegar ónæmisbreytingar hjá öpum sem voru reykræstir sem fullorðnir. Þrátt fyrir að breytt ónæmiskerfi hafi ekki leitt til þess að öpurnar hafi fengið meiri sýkingu höfðu allir aparnir sem reykja orðið „mjög djúpar breytingar“ í lungnabyggingu og skertri lungnastarfsemi, segir Miller.

Nú eru næstum 10 ára, öpurnar sýna enn sömu ónæmisbreytingarnar. Konur, sem verða fyrir reyk, hafa jafnvel borið nokkrar af þessum breytingum á afkvæmi sínu. Apa rannsóknirnar eru ekki alveg framseljanlegar til fólks. Til að byrja með lifa aparnir utandyra, svo þeir anda reykinn svo framarlega sem hann varir í loftinu. En samanlagt benda rannsóknirnar til þess að örlítið svifryk hafi ekki aðeins áhrif á lungun. „Það bendir vísindamenn í þá átt að kanna áhrif eldsvoða reykja á ónæmiskerfið. Það er mikilvæg leið að huga að, “segir Colleen Reid frá University of Colorado Boulder þar sem hún rannsakar heilsufarsleg áhrif eldsvoða reykja. Hún tók ekki þátt í rannsóknunum.

Heilbrigðisáhætta af alþjóðlegum loftslagsbreytingum

Eftir því sem loftslagsbreytingar á heimsvísu ýta undir stærri og alvarlegri eldsvoða magnast hugsanleg heilsufarsáhætta. Í 2008 voru öpurnar útsettar fyrir hámarks PM2.5 stigi 78 míkrógrömm á rúmmetra af lofti; nóvember 16, 2018, að loftgæðamælingin í miðbæ Sacramento lenti á 427. „Margar borgir á Vesturlöndum sáu mestu svifryki þeirra í 2017 og 2018,“ segir Dan Jaffe, umhverfisefnafræðingur við háskólann í Washington-Bothell. Hann og samstarfsmenn hans sögðu frá miklum þéttbýlisáhrifum í blaði sem kom út fyrr í þessum mánuði.

„Meira en 10 milljónir manna urðu fyrir áhrifum PM2.5 umfram loftgæðastaðla.“ National Interagency Fire Center spáir „yfir venjulegum“ möguleikum á eldsvoðum í sumar fyrir Norður-Kaliforníu. Fólk getur gert varúðarráðstafanir til að takmarka váhrif sín þegar eldeldi reykir teppi svæði sitt. Í sumum borgum eru „skýrar loftstöðvar“ sem eldsneyti útgáfa af rýmingarskýlunum sem notuð voru við fellibylja. Besta stefnan er auðvitað að koma í veg fyrir eða takmarka útbreiðslu villtra elda. Í millitíðinni hefur verið áríðandi forgangsröðun að ákveða toll þeirra fyrir heilsu manna.